正统的信阳毛尖为当地旱茶树种，这种树种耐寒，芽叶瘦小且香气高，回甘性好，但是产量一般。受商业利益的驱使下，为了追求产量引进其他树种，如福鼎大白茶，这种茶出芽较早，产量高，适合采纯芽，但是口感偏淡，回甘偏淡,耐泡度差一些。加之现在市场追逐所谓的“小浑淡”、外地茶冒充信阳毛尖盛行、政府引导及监管不力等因素使着毛尖的口碑越来越差，逐渐走向衰落。
抛去加工生产因素，通常茶树品种、茶场位置不同茶的口感会有所不同。所以就会出现这么一个现象：几款茶都是产自信阳当地，但是你买回来后发现口感会有较大的差异。其实，并不是你上当了，而是茶树品种不同或者茶场不同而已。从2008年颁布的国家标准《地理标志产品 信阳毛尖茶》来讲，只要产自信阳市行政管理区域内的当地传统树种或其他适宜的茶树良种都可称为毛尖。如果你买到当地传统的大山旱树种，那种口感真不是其他引进树种所能比的。为什么不能比拟？因其耐寒和耐旱的特点能够很好的在高海拔生长，高海拔的农作物通常生长周期长，口感自然好些。这就如同南方的杂交水稻不能和东北的大米相比一个道理。
不知从何时起，人们将“小浑淡”作为评判顶级信阳毛尖的标准。所谓“小浑淡”：小，全是小芽头，不带叶；浑，冲泡出来汤色浑浊；淡，入口茶味不浓、不厚。真正顶级的信阳毛尖，是一芽一叶初展的明前茶，只做芽头这种现象不仅存在于普通茶农中，众多商家，包括一些信阳毛尖的龙头企业，同样在这样做。小浑淡不是信阳毛尖的正统，‘芽’和‘绿’都该被痛批！
做芽头，不利于茶农增收。用芽头做茶，成本高，茶叶的利用率低。信阳毛尖明前茶的周期非常短，人工采茶，一天采不了一斤芽头，过了期限不再采摘，茶叶就白白地浪费掉了。这极大的打击了茶农的积极性，对茶产业有致命打击。做芽头，对消费者没好处。纯芽头除了鲜爽度高，以及所谓的‘好看’之外，没有其他的好处。相比于一芽一叶初展，芽头口味太淡，冲泡两三次就没有了茶味儿；加上生长周期太短，茶多酚含量少，微量元素含量低，营养价值缺乏。最重要的是，消费者花高价钱，没有喝到传统意义上的正宗信阳毛尖。从而出现了2008年颁布的国家标准《地理标志产品 信阳毛尖茶》遭到30多家茶企联名抵制。我看了一下这个标准，就是因为其规定的珍品等级85%以上为单芽！
一味追求“绿”更是害人害己。传统意义上的信阳毛尖，泡出来的汤色是淡绿泛黄的，现在做出来的，一味追求绿，喝了有害无益。有人通过研究和调查，找到了信阳毛尖变“绿”的根源- “核心工艺缺了一把火”。为了增加茶叶的色和形，在高温炒制时，“杀青”不透，此其一;传统的“理条”工艺需要高温快做，现在都是低温慢做，此其二：焙火时间短，温度低，此其三。这三道工序都与火有关，但都是火力不够，水分含量高。 “杀青”不透，导致冲泡出的颜色变绿，并带有一股草青气，全没了信阳毛尖的香气;“理条”低温慢做，加大揉搓力度导致毛尖的表层被破坏，泡出来变“浑”;“焙火”时间短，导致信阳毛尖常温下难以保存、怕开水。
信阳毛尖基础知识篇
以上为信阳毛尖的混乱现状。接下来我们从《原产地标记管理规定》以及国家标准GB/T22737-2008 《地理标志产品 信阳毛尖茶》方面来聊一聊什么是目前意义上的信阳毛尖。
我到国家质检总局网站查了一下，国家质量监督检验检疫总局2002年8月29日批准了信阳毛尖为“地理标志产品”。此申请是由信阳市茶叶学会提起，注册号为3047772。
2008年12月28日由国家质检总局以及标准化管理委员会共同发布了国家标准GB/T22737-2008《地理标志产品 信阳毛尖茶》，并于2009年6月1日实施。以下内容均依据此标准来聊信阳毛尖。
一、信阳毛尖产地。信阳市行政管理区域内（二区八县）
二、信阳毛尖茶定义
在产地范围内的自然生态环境条件下，采自当地传统的茶树群体种或适宜的茶树良种进行繁育、栽培的茶树的幼嫩芽叶，经独特的工艺加工而成，具体特定品质的条形绿茶。
三、鲜叶质量分级。
分珍品、特级、一级、二级、三级、四级共6个等级，遭联名抵制的就是这其中的珍品等级。
四、品质要求
终极对比篇
研究了信阳毛尖一年多，今天我们再进行实战一次，将买的一部分毛尖做一个对比。共计四款，价格在400元一斤左右分别用卒、炮、象、士代表。
卒：
①干茶细长紧实，稍显粗壮，遇水即沉;
②无芽，单叶；
③汤色嫩绿透亮；
④香气低沉；
⑤涩苦较重且不易活化，劲头暴烈；
⑥锁喉感明显。做口粮提神之用不错。
炮：
①干茶紧实细长，遇水即沉;
②80%芽；
③汤色嫩绿透亮；
④苦涩，草味。很明显是陈茶。
哦，对了这款茶我买了已经1年多了，估计是放陈了。
象：
①干茶紧实细长，遇水即沉；
②10%单芽；
③汤色嫩绿透亮；
④香气内敛；
⑤涩苦较重，活化慢。⑥锁喉感明显
士：
①干茶细长紧实，稍显粗壮，遇水即沉；
②一芽一叶30%，二叶单叶50%；
③香气高扬悠长，甜香；
④入口舌两侧微涩感，但很快活化；
⑤回甘性好。问了店家才知道这是当地旱茶树种。
对比结论：
1、好看不一定好喝，好喝不一定好看。这就如同娶媳妇，漂亮的不一定贤惠，贤惠的不一定漂亮，如果你遇到既漂亮又贤惠的是你的缘分，其实喝茶也是讲究茶缘的。
2、价格360-500区间，品质上不会有很明显的区别。
3、如果有渠道，还是建议买正宗的大山旱茶树种，且买明前一芽一叶初展的那种。
4、好的信阳毛尖都不便宜，毕竟鲜叶及人工成本在那摆着，物美价廉只是一种美好的愿望。如果你钟爱信阳毛尖且经济条件允 许的情况下还是建议少买点高端的感受一下。记住这个味，以后遇到不好的一下就能尝出来，这就是为什么好多人建议初学者先从好茶开始喝的原因。
5、切记：好茶不能经常喝，喝了会上瘾O(∩_∩)O，大部分还是要 回归的。所以你通常会发现这么一个现象：越是懂茶之人越不挑剔，这可能就是追逐之后的平静和回归吧。
6、不做发烧友，不要被茶所累！如果想做发烧友得具备经济实力、受支配的空闲时间、知识的储备量，并且还得有人带你进 入一个真正的圈子。
